Viaje a Australia
Día 17 Ayers Rock (120 Km.)
(a 19 Km.) Uluru: Nos levantamos pronto para realizar el objetivo que llevan la mayoría de turistas que va a Uluru: Subir a la cima de la roca. Se tarda aproximadamente una hora en llegar a la cumbre con un recorrido total cercano a los 1.600 metros de longitud y 348 metros de desnivel. La ascensión se divide en dos partes. La primera, con una pendiente cercana al 60% se realiza junto a una cadena a modo de pasamanos que permite agarrarse para evitar resbalar o caer hacia atrás. La segunda parte es más suave pero normalmente muy ventosa y consiste en seguir el camino marcado por unas líneas de pintura hasta la cima.
Subida a Uluru
Desde la cima se puede contemplar una vista de 360 grados del desierto, la cercana zona de Kata Tjuta y el algo más alejado Mount Conner. Los aborígenes que administran el parque, el pueblo Anangu, piden que nadie suba a la cima por motivos espirituales y porque los accidentes que se producen a lo largo del año son un mal augurio según sus creencias. Para subir se recomienda llevar mucha agua y una buena gorra para protegerse del Sol. En verano, si las temperaturas superan los 36 grados, se prohíbe el ascenso para evitar desmayos por el calor o deshidratación. Los días de lluvia tampoco se permite la subida debido a que la roca se vuelve muy resbaladiza.
Cima de Uluru y The Olgas al fondo
El Uluru-Kata Tjuta National Park incluye dentro de su territorio la roca Uluru, que es el nombre como llaman los aborígenes a Ayers Rock, y Kata Tjuta (u Olgas). El parque es uno de los lugares más visitados de Australia. A unos cientos de metros de la base de la roca se encuentra el Uluru-Kata Tjuta Cultural Centre, que contiene una colección de arte aborigen y vídeos y explicaciones acerca de su cultura. También hay tiendas donde poder comprar artesanía local (algún digeridoo, boomerang, pinturas, etc.).
Bajada de Uluru
En la base de la roca existen también algunos caminos, entre los que destacan el Mala Walk y el Uluru Circuit Walk. El Uluru Circuit Walk es la excursión que rodea el monolito de Uluru, con una distancia aproximada de unos nueve kilómetros que dura aproximadamente unas tres horas. Permite ver de cerca los lugares anangu de Uluru en los que podemos observar pinturas aborígenes en las paredes de la roca, aunque en algunos de ellos no se puede entrar (ni fotografiar) al tratarse de lugares sagrados. El Mala Walk es una caminata de unos dos kilómetros que pasa por alguna cueva con pinturas y por la Kantju Gorge. Otra excursión es el Mutitjulu Walk, con una longitud aproximada de un kilómetro, que lleva desde el aparcamiento hasta la charca que según los aborígenes es hogar de Wanampi, una ancestral serpiente de agua.
Uluru
(a 50 Km.) The Olgas: Kata Tjuta (que significa "muchas cabezas") se encuentra a unos 45 kilómetros al oeste de la entrada del parque. Es un grupo de colinas redondas (las cabezas) divididas por estrechos y rojizos valles. Sólo se puede acceder a un par de senderos, ya que el resto de la zona es lugar sagrado. Dicen que todas estas colinas son el resultado de la erosión de un monolito diez veces más grande que Uluru. El monte Olga, por ejemplo, es 200 metros más alto que Uluru.
The Olgas
La primera de las dos caminatas permitidas es la Olga Gorge Walk, un paseo de dos kilómetros en total entre la ida y la vuelta. El sendero lleva encajonadamente entre dos muros de trescientos metros de altura hasta una sima que flanquea el monte Olga, que con 546 metros es el punto más alto del macizo. La estrella de la zona es la caminata Valley of the Winds Walk, de siete kilómetros de longitud y unas dos horas de duración. Se hace necesario llevar abundante agua y algo con que protegerse de Sol. El peligro de deshidratación es tal que a lo largo del camino hay carteles que indican a que distancia está la fuente de agua "de emergencia" más cercana. Destacan a lo largo del camino los miradores sobre las diferentes colinas y el contraste del verde de la vegetación, el rojo intenso de las colinas y el azul del cielo.
The Olgas - Valley of the Winds
(a 50 Km.) Uluru: Aprovechamos el final del día para descansar después de tanta caminata y realizar una actividad mucho más relajada como es volver a contemplar la puesta de Sol en Uluru.
(a 10 Km.) Ayers Rock Resort: Regresamos de nuevo al albergue donde saboreamos una hamburguesa de carne de canguro. En el complejo también hay lugares para preparar las típicas barbacoas australianas.