Viaje a Holanda

Día 4 Driebergen - Utrecht - Amersfoort - Driebergen (61 Km.)

(a 19 Km.) Utrecht: Utrecht es una de las ciudades más antiguas de los Países Bajos, cuyos orígenes se remontan al Imperio Romano, cuando se estableció como un fuerte militar llamado Traiectum junto al río Rin. Durante la Edad Media, Utrecht se desarrolló como centro religioso y cultural, convirtiéndose en la sede del obispado del norte de los Países Bajos. Durante siglos, desempeñó un papel central en los asuntos eclesiásticos y políticos holandeses. El trazado de la ciudad y muchos de sus monumentos reflejan esta larga historia, con iglesias, canales y estructuras medievales aún intactas en el casco antiguo. En la era moderna, Utrecht se ha dado a conocer como ciudad universitaria y nudo de transportes, siendo Utrecht Centraal la estación de ferrocarril más concurrida del país. La infraestructura ciclista está bien desarrollada, lo que permite explorar fácilmente tanto el centro histórico como sus alrededores. Nuestra visita se realizó principalmente en bicicleta, siguiendo una ruta planificada por los principales puntos de interés.

Comenzamos nuestra visita en la Torre Dom (Domtoren), el monumento más reconocible de Utrecht. El campanario, de estilo gótico, mide 112 metros de altura y originalmente formaba parte de la Catedral de San Martín (Domkerk), situada junto a él. La nave de la catedral fue destruida por una tormenta en el siglo XVII, dejando la torre físicamente separada del edificio de la iglesia. Tras ver el exterior de la catedral, existía la posibilidad de entrar al DOMunder, pero no lo hicimos. Se trata de una experiencia subterránea para visitantes situada bajo la plaza Domplein. Ofrece un recorrido arqueológico por los cimientos de la antigua fortaleza romana y las estructuras medievales. Exposiciones interactivas y visitas guiadas explican las capas de historia que dieron forma al centro de la ciudad. Desde allí, pedaleamos hacia el norte hasta la plaza Janskerkhof, donde normalmente se celebra un mercado semanal de flores. Aunque ya había cerrado por hoy, los puestos y la señalización indicaban su configuración habitual.

Nos dirigimos a la iglesia de San Willibrord (Sint-Willibrordkerk), situada en la calle Minrebroederstraat. Esta iglesia neogótica, terminada a finales del siglo XIX, destaca por su interior ricamente decorado, aunque nosotros sólo la vimos desde fuera. Continuando nuestra ruta, pedaleamos a lo largo del Oudegracht, el principal canal de Utrecht. Este canal atraviesa el centro de la ciudad y está bordeado de muelles, bodegas, tiendas y restaurantes a ras de agua. Pasamos junto al Stadskasteel Oudaen, un castillo urbano del siglo XIII que ahora funciona como cervecería y restaurante. Su torre y fachada de ladrillo son visibles desde el camino del canal. Cerca del final del canal, visitamos el semáforo de Miffy, una señal peatonal con el personaje Nijntje, creado por el autor e ilustrador Dick Bruna, nacido en Utrecht. La señal se encuentra en el cruce cercano al Centraal Museum y forma parte de una serie de homenajes al artista.

Tras completar nuestro circuito por el centro de la ciudad en bicicleta, volvimos a nuestro vehículo y nos dirigimos a las afueras del este de Utrecht para visitar la Casa Rietveld Schröder. Diseñada en 1924 por el arquitecto Gerrit Rietveld en colaboración con el cliente Truus Schröder-Schräder, la casa se considera un ejemplo clave del movimiento De Stijl. En la actualidad es Patrimonio de la Humanidad y museo de la UNESCO. Al llegar, nos enteramos de que la entrada a la casa sólo es posible mediante visita guiada y que hay que reservar con varios días de antelación. Como las entradas estaban agotadas, vimos el exterior del edificio y observamos sus características formas geométricas y su combinación de colores primarios. En el barrio residencial de los alrededores también hay edificios influidos por los principios arquitectónicos de Rietveld. Tras esta parada, dimos por concluida nuestra visita a Utrecht.

(a 27 Km.) Amersfoort: Amersfoort es una ciudad histórica situada en la provincia de Utrecht, en el centro de los Países Bajos. La ciudad se originó en el siglo XI y obtuvo los derechos de ciudad en 1259. Se desarrolló en torno al río Eem y se convirtió en un importante centro comercial, textil y de producción de cerveza durante la Edad Media. En el siglo XIV comenzó la construcción de una segunda muralla, muchas de cuyas puertas y fortificaciones aún existen. Amersfoort fue también un centro de peregrinación, sobre todo por la estatua milagrosa de la Virgen María que se conserva en las Onze-Lieve-Vrouwetoren. En siglos posteriores, la ciudad se dedicó al desarrollo militar y ferroviario y ha conservado gran parte de su estructura urbana medieval. Hoy, Amersfoort es conocida por su bien conservada arquitectura, su sistema de canales y sus instituciones culturales. Visitamos la ciudad a pie, siguiendo una ruta que empezaba y terminaba en el mismo lugar, mientras observábamos diversos monumentos y calles históricas.

Comenzamos nuestra ruta a pie en la Koppelpoort, una puerta combinada de tierra y agua construida hacia 1425. Esta puerta formaba parte de la segunda muralla de la ciudad y controlaba tanto el tráfico rodado como el fluvial. Es un ejemplo destacado de la arquitectura defensiva medieval e históricamente era accionada por un equipo de guardias mediante un mecanismo de cabestrante. Tras atravesar la puerta, caminamos hacia el este a lo largo del canal y pasamos junto al Museo Flehite. Ubicado en tres casas medievales contiguas conocidas como «Huis op de Berg», el museo contiene colecciones sobre la historia y el arte de Amersfoort y la región circundante. Aunque no entramos, la fachada del museo muestra el ladrillo tradicional y los frontones típicos de la arquitectura local. Desde allí, continuamos hacia el centro de la ciudad por estrechas calles peatonales.

El siguiente lugar importante de nuestra ruta fue la Onze-Lieve-Vrouwetoren (Torre de Nuestra Señora), de 98 metros de altura, una de las torres de iglesia más altas de los Países Bajos. Construida entre 1444 y 1500, la torre formaba parte originalmente de una gran iglesia que fue destruida por una explosión en el siglo XVIII. En la actualidad, la torre se erige sola y se utiliza como punto de medida para el sistema nacional de coordenadas holandés. Siguiendo hacia el sur, llegamos a la plaza Hof, la principal plaza pública de Amersfoort. La plaza acoge un mercado varios días a la semana y está bordeada de edificios históricos y cafés. En el lado oriental de la plaza se alza la Sint Joriskerk, una iglesia de salón de estilo gótico tardío mencionada por primera vez en el siglo XIII y ampliada a lo largo de los siglos. Su torre, nave y capillas interiores reflejan varias fases de la arquitectura eclesiástica de los Países Bajos.

Tras salir de la plaza, caminamos por Muurhuizen, una calle que sigue el trazado original de la primera muralla de Amersfoort. Muchos de los edificios de esta calle se construyeron utilizando piedras de la muralla demolida, lo que le da un aspecto cohesionado e histórico. La calle forma un camino semicircular alrededor del centro de la ciudad e incluye varias puertas, torres y antiguas residencias. A lo largo de la ruta, llegamos a Monnikendam, una puerta de agua del siglo XV que permitía el paso del arroyo Heiligenbergerbeek. La estructura incluye un puente de piedra de doble arco y muros de fortificación, y es uno de los pocos ejemplos que quedan de una puerta de agua en funcionamiento de la época medieval. Marca un punto de transición entre las zonas residenciales del centro de la ciudad y los espacios verdes que la rodean. Desde allí, volvimos hacia la parte occidental de la ciudad.

Al regresar hacia la zona de aparcamiento, pasamos junto a la Kamperbinnenpoort, una de las puertas más antiguas que se conservan en Amersfoort. Data del siglo XIII y marcaba la entrada a la ciudad medieval desde el oeste. Después paseamos por uno de los canales interiores, viendo barcos amarrados y fachadas restauradas. También observamos el Oude Haven (Puerto Viejo), que ahora funciona como zona recreativa y residencial pero conserva su trazado histórico. El puerto desempeñó antaño un papel clave en el comercio regional y el transporte por agua. Casi al final de nuestra ruta, llegamos de nuevo al Koppelpoort, donde vimos un globo aerostático flotando sobre el horizonte de la ciudad. Así concluyó nuestra visita a Amersfoort antes de proseguir nuestro viaje hacia el siguiente destino.

(a 15 Km.) Driebergen: Volvemos de nuevo a nuestro alojamiento.