Viaje a Singapur

Día 4 Gardens by the Bay

Nuestro viaje de vuelta incluyó una escala nocturna en Singapur, lo que nos dio la oportunidad de volver a visitar varios lugares que no habíamos explorado a fondo durante nuestra primera estancia. Tras llegar al aeropuerto de Changi, nos desplazamos en MRT directamente a Chinatown, donde comenzamos la visita en un entorno que nos resultaba familiar. Volvimos a Hawker Chan, conocido internacionalmente por ser el restaurante más barato del mundo en recibir una estrella Michelin. El plato estrella del restaurante, el pollo a la salsa de soja con arroz, sigue siendo su plato más famoso, preparado según la receta cantonesa original creada por su fundador, Chan Hon Meng. Después de comer, decidimos probar una de las frutas más características del sudeste asiático: el durián. Fácilmente reconocible por su gran cáscara cubierta de espinas, esta fruta es famosa por su intenso aroma, lo que ha llevado a su prohibición en muchos hoteles y en el sistema de transporte público de Singapur. A pesar de su controvertido olor, el durián se considera un manjar en toda la región y se vende fresco en numerosos mercados de la ciudad.

Tras salir de Chinatown, volvimos a subir al MRT y nos dirigimos a la estación de Bayfront, situada justo debajo del Marina Bay Sands. Desde allí, unos pasajes subterráneos y pasarelas peatonales permiten acceder directamente a Gardens by the Bay, uno de los proyectos de paisajismo urbano más ambiciosos de Singapur. Inaugurados en 2012, los jardines ocupan aproximadamente 101 hectáreas de terreno ganado al mar y se crearon como parte de la visión del Gobierno de transformar Singapur en una "ciudad en un jardín". El recinto se divide en tres jardines principales frente al mar: Bay South Garden, Bay East Garden y Bay Central Garden, siendo Bay South la sección más grande y más visitada. Los jardines combinan colecciones botánicas, arquitectura sostenible, zonas recreativas, lagos y arte público, al tiempo que exhiben especies vegetales de todo el mundo. Aunque ya habíamos pasado por la zona en noches anteriores, esta visita nos permitió explorarla con mayor detalle antes de que comenzaran los espectáculos nocturnos.

Al pasear por Bay South Garden, pasamos por varias de las principales atracciones del parque. Los dos grandes invernaderos climatizados, el Flower Dome y el Cloud Forest, se alzan junto al lago Dragonfly y se encuentran entre los invernaderos de cristal más grandes del mundo. El Flower Dome recrea el clima de las regiones mediterráneas y semiáridas, y acoge exposiciones florales de temporada y especies vegetales de los cinco continentes. Cerca de allí, el Cloud Forest alberga un entorno montañoso fresco en torno a una de las cascadas cubiertas más altas del mundo, con pasarelas elevadas que atraviesan la vegetación típica de las tierras altas tropicales. También pasamos por los lagos Dragonfly y Kingfisher, diseñados como ecosistemas naturales que contribuyen a la depuración del agua y a la biodiversidad dentro de los jardines. A lo largo de todo el parque, unos paneles informativos explican las tecnologías sostenibles incorporadas al proyecto, entre las que se incluyen la recogida de agua de lluvia, los sistemas de refrigeración de bajo consumo y la integración de hábitats ecológicos en un entorno urbano.

Las características más distintivas de los jardines son los Supertrees, un conjunto de estructuras verticales que oscilan entre los 25 y los 50 metros de altura. Dieciocho «Supertrees» se distribuyen por todo el Bay South Garden, y actúan tanto como hitos arquitectónicos como infraestructura medioambiental. Sus estructuras de acero sostienen miles de plantas vivas, entre las que se incluyen orquídeas, bromelias, helechos y especies trepadoras procedentes de regiones tropicales de todo el mundo. Varios de los Supertrees también desempeñan funciones medioambientales prácticas, como la recogida de agua de lluvia, la generación de energía solar mediante paneles fotovoltaicos y su papel como torres de ventilación para los invernaderos cercanos. Las estructuras más altas están conectadas por el OCBC Skyway, una pasarela elevada suspendida a unos 22 metros del suelo, que ofrece a los visitantes una perspectiva diferente de los jardines. Incluso desde el nivel del suelo, los Supertrees dominan el paisaje circundante y constituyen el elemento visual central de Gardens by the Bay.

Al caer la noche, nos unimos a los numerosos visitantes que se congregaban bajo los Supertrees para disfrutar del espectáculo de luz y sonido Garden Rhapsody. Esta actuación gratuita tiene lugar todas las noches, con música sincronizada y luces de colores cambiantes que transforman las estructuras iluminadas en un espectáculo visual coordinado. Como ya era nuestra tercera visita a este espectáculo nocturno, conocíamos bien la distribución del jardín y elegimos un lugar bajo la arboleda central antes de que comenzara el espectáculo. Durante el espectáculo, las secuencias de iluminación van pasando de un Supertree a otro, mientras que una música cuidadosamente programada acompaña a los efectos visuales. La combinación de la tecnología de iluminación y la arquitectura característica de los jardines ha convertido a Garden Rhapsody en una de las atracciones nocturnas más conocidas de Singapur y en una parte fundamental de la experiencia de los visitantes en Gardens by the Bay.

Una vez finalizada la actuación, volvimos cruzando Marina Bay hacia el paseo marítimo situado frente al Marina Bay Sands para ver Spectra, el espectáculo multimedia nocturno del complejo. Spectra, que se representa sobre las aguas de la bahía, combina fuentes, láseres, proyecciones acuáticas, iluminación de colores y una banda sonora original en una actuación que dura aproximadamente quince minutos. El espectáculo se proyecta desde plataformas flotantes instaladas en la bahía, mientras que el propio Marina Bay Sands sirve de telón de fondo iluminado. Cada noche se concentran grandes multitudes a lo largo del paseo marítimo, aunque las amplias zonas de visión permiten a los espectadores distribuirse por toda la costa. Desde este lugar, también pudimos contemplar el perfil urbano iluminado del distrito financiero de Singapur reflejado en Marina Bay, completando así otro recorrido por los principales puntos de referencia de la costa de la ciudad.

Para poner el broche final a nuestra última noche en Singapur, dimos un paseo por la orilla del río Singapur hasta Boat Quay, uno de los barrios comerciales más antiguos de la ciudad. Durante el siglo XIX, este tramo del río constituía el centro de las actividades comerciales de Singapur, con almacenes y depósitos alineados a lo largo de la ribera, donde se cargaban y descargaban las mercancías que llegaban en barco. Hoy en día, las casas-tienda restauradas a orillas del río se han convertido en restaurantes, cafeterías y bares, conservando al mismo tiempo sus fachadas históricas. Elegimos uno de los restaurantes a orillas del río para cenar, con vistas al otro lado del río, hacia el perfil urbano iluminado y los puentes cercanos. Tras terminar de cenar, nos dirigimos de nuevo al MRT y, finalmente, regresamos a nuestro hotel para dormir antes de ir al aeropuerto de Changi a la mañana siguiente.