Viaje a Singapur

Día 2 Marina Bay

Después de comer en Chinatown, nos desplazamos en MRT hasta Marina Bay Sands, uno de los lugares más emblemáticos de Singapur. Inaugurado en 2010, este complejo turístico integrado fue diseñado por el arquitecto Moshe Safdie y consta de tres torres de 55 plantas unidas en la parte superior por el SkyPark, una estructura de 340 metros de longitud. El complejo incluye un hotel de lujo, un centro de convenciones, un centro comercial, teatros, restaurantes, un museo, un casino y una plataforma de observación. Construido sobre terrenos ganados al mar como parte del proyecto de remodelación de Marina Bay, Marina Bay Sands se ha convertido en uno de los elementos más característicos del moderno perfil urbano de Singapur. Tras entrar en el complejo, seguimos la ruta claramente señalizada que conducía a los ascensores de la plataforma de observación del Sands SkyPark. Se llevaron a cabo controles de seguridad antes de subir a los ascensores de alta velocidad, que alcanzaron la azotea en menos de un minuto. Los paneles informativos situados cerca de la entrada explicaban la historia del proyecto, su construcción y los retos de ingeniería que supuso sostener la gran plataforma en voladizo que conecta las tres torres.

Todo el distrito de Marina Bay se asienta sobre terrenos ganados al mar como parte de la estrategia de desarrollo urbano a largo plazo de Singapur. A partir de la década de 1970, amplios proyectos de recuperación de terreno transformaron lo que antes eran aguas costeras abiertas en nuevas zonas destinadas a los negocios, el turismo y los espacios públicos. Marina Bay Sands ocupa uno de estos terrenos recuperados y fue concebido como el proyecto insignia del plan gubernamental para crear un nuevo distrito céntrico. La construcción comenzó en 2006 y requirió técnicas de ingeniería avanzadas para sostener las tres torres hoteleras y el SkyPark elevado que las une. Junto al complejo turístico, los terrenos ganados al mar también hicieron posible la creación de Gardens by the Bay, un parque hortícola de 101 hectáreas desarrollado para aumentar los espacios verdes urbanos de Singapur y, al mismo tiempo, mostrar un diseño paisajístico sostenible. Juntos, Marina Bay Sands y Gardens by the Bay se han convertido en elementos centrales del plan director de Marina Bay, representando la transformación de los terrenos ganados al mar en una de las principales zonas comerciales, culturales y recreativas de Singapur.

La Sands SkyPark Observation Deck o plataforma de observación del Sands SkyPark ocupa la parte norte de la estructura de la azotea y ofrece unas vistas panorámicas de 360 grados sin obstáculos de toda Singapur. Desde esta plataforma elevada, pudimos apreciar la magnitud de la ciudad e identificar muchos de sus principales puntos de referencia. La plataforma de observación se encuentra junto a la famosa piscina infinita del hotel, que se extiende a lo largo de aproximadamente 150 metros por la azotea. El acceso a la piscina está reservado exclusivamente a los huéspedes del hotel, pero desde la plataforma de observación es posible contemplar su diseño y su ubicación con vistas a Marina Bay. Los paneles informativos describen las dimensiones del SkyPark y explican cómo se montó la plataforma de la azotea utilizando secciones de acero prefabricadas que se colocaron en su sitio durante la construcción. A lo largo del perímetro hay bancos y zonas de observación, lo que permite a los visitantes detenerse e identificar los diferentes barrios gracias a los paneles de orientación instalados en varios puntos de la plataforma.

Mirando hacia el este, teníamos una vista despejada del Singapore Flyer, una de las norias más altas del mundo, que se eleva 165 metros sobre Marina Bay. Desde esa altura, también resultaba fácil distinguir las calles que forman parte del circuito urbano de Marina Bay, utilizado cada año para el Gran Premio de Fórmula 1 de Singapur. Durante nuestra visita, los preparativos para la carrera ya estaban muy avanzados. Se habían instalado gradas temporales a lo largo de varios tramos del circuito, las barreras de seguridad bordeaban las carreteras y los equipos de mantenimiento trabajaban en la infraestructura de la pista en previsión del evento programado para los días siguientes. La posición elevada del SkyPark nos permitió seguir largos tramos del circuito a medida que serpenteaban alrededor de la bahía y atravesaban el centro de la ciudad. Cerca de allí, también se veían claramente los Gardens by the Bay, con los característicos Supertrees y los invernaderos destacando junto a la costa. Aunque la visitaríamos más tarde, dejamos el detalle de la visita a esta zona para otro día de nuestro itinerario.

Mirando al sur, la plataforma de observación ofrecía vistas a las aguas de Marina Bay y al estrecho de Singapur, uno de los corredores marítimos más transitados del mundo. Desde la azotea, podíamos ver claramente docenas de buques de carga y petroleros fondeados en alta mar mientras esperaban permiso para entrar en el puerto de Singapur. La concentración de embarcaciones ponía de manifiesto la importancia estratégica de Singapur como uno de los principales centros de transbordo del mundo. Los paneles informativos de la plataforma de observación explican la geografía de las aguas circundantes e identifican las islas cercanas y las rutas marítimas. Más allá de los buques fondeados, la visibilidad se extendía hacia las islas del sur y el mar abierto. Observar el movimiento constante del tráfico comercial nos daba una clara idea de la magnitud de la actividad marítima que sustenta la economía de Singapur y refuerza su papel como importante centro comercial mundial.

A medida que avanzaba la tarde, permanecimos en la plataforma de observación para contemplar la transición de la luz del día al atardecer. Los cambios en la luz transformaron poco a poco el aspecto de la bahía, mientras los edificios de la ciudad comenzaban a iluminarse uno a uno. Mirando hacia el Distrito Central de Negocios, las fachadas acristaladas de las torres financieras de Singapur reflejaban los últimos rayos de sol antes de que las luces de las oficinas se hicieran visibles contra el cielo del atardecer. El perfil urbano incluye algunos de los edificios comerciales más altos del país, que albergan bancos internacionales, compañías de seguros, empresas de inversión y corporaciones multinacionales. La elevada ubicación del SkyPark ofrecía una vista panorámica completa del trazado urbano, con la bahía separando el distrito financiero de las nuevas urbanizaciones construidas sobre terrenos ganados al mar. Al caer la noche, los rascacielos iluminados creaban el familiar panorama nocturno que caracteriza al centro de Singapur.

Tras bajar del Marina Bay Sands y disfrutar en Gardens by the Bay del fascinante espectáculo "Garden Rhapsody", nos dirigimos a pie hacia Lau Pa Sat, uno de los centros de comida callejera más antiguos y famosos de Singapur. Construido originalmente en el siglo XIX como el mercado de Telok Ayer, el edificio fue posteriormente trasladado y reconstruido conservando su característica estructura victoriana de hierro fundido, fabricada en Glasgow antes de ser enviada a Singapur. Hoy en día, Lau Pa Sat está reconocido como Monumento Nacional y sigue funcionando como uno de los principales centros gastronómicos de la ciudad. Por la noche, la calle adyacente, Boon Tat Street, se cierra al tráfico y se transforma en una zona de restauración al aire libre, donde numerosos puestos preparan satay a la parrilla y otras especialidades locales. En el interior del mercado, los vendedores ofrecen platos representativos de la cocina china, malaya, india y peranakan. Tras elegir nuestra comida, encontramos una mesa dentro del histórico mercado, poniendo así fin a nuestro segundo día en Singapur tras combinar las vistas panorámicas desde Marina Bay Sands con una cena en uno de los lugares gastronómicos más conocidos de la ciudad.